Putem atenua durerea vizualizandu-ti constiinta?

Este bine cunoscut faptul ca exista aspecte psihologice care modifica perceptia si trairea subiectiva a durerii. Anticiparea durerii o creste, in timp ce indreptarea atentiei catre ceva care nu are legatura o scade. Este cazul pacientilor care sufera de „cefalee de weekend”, tocmai atunci cand nu se concentreaza pe obligatiile zilnice obisnuite in restul saptamanii.

Mecanismul psihogen al durerii a fost ilustrat recent prin doua studii. S-a constatat prin intermediul scanarii PET ca administrarea – atat opiacee, cat si placebo – mareste fluxul cerebral al zonei anterioare a girusului cingular, recunoscut de toti ca un participant primordial in reglarea constienta a durerii. Cortexul cingulat anterior pare sa modifice activitatea substantei cenusii periaqueductale a trunchiului cerebral si a nucleilor parabrahiali ai putului prin intermediul fibrelor axonale care coboara prin talamus.

De interes a fost constatarea activarii cortexului frontal dorsolateral dupa administrarea placebo, deoarece aceasta regiune este importanta in modularea cognitiva a durerii.In cercetari complementare, Jon-Kar Zubieta de la Universitatea din Michigan a folosit un trasor radioactiv care i-a permis sa vizualizeze creierul. receptori pentru opiacee cu scanarea PET, care a devenit evidenta dupa administrarea atat a opiaceelor, cat si a placebo intr-un grup de paisprezece voluntari sanatosi .

Cu alte cuvinte, DUREREA REGIONALA COMPLEXA (RCD) (Distrofie Simpatica Reflexa): Nu exista sindrom dureresc cu cauze mai misterioase decat DCR, pentru care s-au dat de-a lungul timpului un numar mare de explicatii pur „mentale”. Acest lucru se datoreaza urmatoarelor motive:

1. Durerea este severa si insolubila.

2. Se poate dezvolta dupa ce a suferit unele traume minore.

3. Poate implica zone indepartate de locul traumatismului, chiar si fara ca simptomele sa fie prezente la locul initial al traumatismului .

4. Manifestarile sale clinice pot fi limitate in cazuri partiale sau incipiente (de exemplu, absenta anhidrozei sau hiperhidrozei, absenta caderii parului sau edem subcutanat semnificativ).

5. Poate fi agravata de mecanisme psihice neasteptate. Moseley a descris, de exemplu, un pacient cu DCR al mainii, dupa o fractura la incheietura mainii. Pacienta si-a agravat durerea si umflarea mainilor pur si simplu imaginandu-si miscarile mainii ranite. Aceasta nu a fost insotita de activitate motorie, asa cum a fost confirmat de electromiografie simultana, sau de stres, deoarece nu a experimentat modificari ale frecventei cardiace sau reactii psihogalvane.

6. Multe dintre cazurile DCR se dezvolta dupa accidente de circulatie sau de munca care genereaza procese. Acest lucru il face pe medic sa creada ca pacientul este un fals.

7. Prezenta durerii in oglinda (o zona anatomica omoloaga contralaterala doare chiar si fara semne clinice precum hipertermia etc.) Durerea in oglinda se datoreaza pierderii transmisiei electrice in fibrele inhibitoare comisurale somatosenzoriale care calatoresc din cortexul iritat – adica contralateral la leziunea- spre cortexul somatosenzorial (SS) al emisferei opuse, ipsilateral de leziune. Fibrele calatoresc prin corpul calos. Fenomenul oglinda poate fi demonstrat folosind potentiale evocate (SEP), magnetoencefalografie sau stimulare magnetica transcraniana (TMS). Ultima tehnica face posibila masurarea pragului de excitabilitate electrica a cortexului SS in ambele emisfere, care este scazut in cortexul contralateral leziunii si ipsilateral la durerea in oglinda, in exemplul DCR.

DUREREA SCHIMBA CREIERUL (vizual): Am mentionat mai sus ca durerea modifica cortexul cerebral primar SS „la distanta”. Moseley -de la Universitatea din Sydney, Australia- a demonstrat la cincizeci de indivizi cu DCR, modul in care au perceput dimensiunea membrului afectat ca fiind mai voluminoasa, atunci cand si-au comparat aprecierea subiectiva a membrului inflamat cu fotografia aceluiasi membru, redusa artificial. sau extins si au selectat fotografia despre care pacientii credeau ca reprezinta dimensiunea „reala” in mintea lor.

Acesta este acelasi fenomen pe care il experimenteaza indivizii normali dupa anestezie locala sau regionala, de exemplu dupa blocarea plexului brahial. Acesta din urma sugereaza ca intrarile de la periferie modifica cortexul somatosenzorial. Intr-adevar, cu EMT se observa in cazurile de DCR, diminuarea plastica a zonei ocupate de cortexul SS primar corespunzatoare zonei periferice specifice lezate.

Acesta la randul sau este ocupat sau invadat de zone anatomice periferice peri-lezoase care deschid noi canale corticale (sinapse?). Acesta din urma explica de ce atunci cand avem o leziune dureroasa, de exemplu, un furuncul, zona din jurul furunculului este sensibila sau nu „se simte normal”. Perceptia vizuala alterata a membrului ranit considerat a fi mai mare este un pas compensator. Nicole Acerra -de la acelasi laborator australian ca Moseley- a descris prezenta disinchiriei la zece subiecti cu DCR. Atunci cand acesti pacienti au fost atinsi intr-o zona omoloaga VIRTUALA a membrului sanatos REFLECTAT IN OGLISA, adica oglinda a fost atinsa, au experimentat dureri in aceeasi zona, dar in membrul ranit, contralaterala stimulului initial. Dimpotriva, daca membrul sanatos reflectat in oglinda a fost atins intr-o zona virtuala echivalenta cu o zona normala a membrului bolnav (care nu a durut), pacientul a perceput in mod normal doar stimularea cutanata primara si nu a raportat disinchirie. .

Acesti indivizi pot inregistra si sinchiria, caracterizata prin dureri bilaterale declansate de stimularea dureroasa a membrului sanatos. Este de interes in studiul lui Acerra ca simpla VIZUALIZARE a stimulului provoaca fenomenul de disinchirie, adica fara participarea „fizica” a nervilor periferici. Moseley a confirmat existenta unei tulburari a constientizarii intime a schemei corporale la subiectii cu DCR: Un grup de optsprezece pacienti a avut nevoie de mai mult pentru a recunoaste vizual lateralizarea, dreapta sau stanga, a mainilor dureroase pe fotografiile digitale ale mainilor lor, sugerand probabil o tendinta reflexa de neglijare sau detasare de durere, mana compromisa ca masura terapeutica de auto-aparare.

Speculand putin, este apoi posibil sa teoretizezi ca orbirea sau paralizia isterica, de exemplu, constituie o forma extrema de disociere anestezica intra-psihica si inconstienta de aparare impotriva durerii (psihice). Aici vedem neurobiologia ajutand psihanaliza! sugerand probabil o tendinta reflexa la neatentie (neglijare) sau disociere (detasare) a mainii implicate ca masura auto-terapeutica defensiva. Speculand putin, este apoi posibil sa teoretizezi ca orbirea sau paralizia isterica, de exemplu, constituie o forma extrema de disociere anestezica intra-psihica si inconstienta de aparare impotriva durerii (psihice).

VEDEREA SI SIMTIREA DUREREA ALTILOR: Tania Singer -de la Institutul de Neurologie al Universitatii din Londra- a constatat ca la efectuarea unei imagistica prin rezonanta nucleara functionala (fMRI), la subiecti normali, ca stimularea dureroasa activeaza sau lumineaza insula anterioara, girusul cingulat anterior, trunchiul cerebral si cerebelul. La fel, aceste regiuni anatomice au fost activate atunci cand aceiasi subiecti experimentali au observat intr-o oglinda mana unei persoane dragi primind acelasi stimul de durere.

Aceasta constatare serveste pentru a ilustra fenomenul empatiei sau teoria mintii atunci cand „mentalizam” sentimentele unui co-specific si sugereaza ca toti putem invata potential sa simtim pentru ceilalti. Spus intr-un mod usor poetic si poate mai putin „stiintific”: Poti invata sa iubesti si, ca extensie politico-sociala, sa fii participanti sinceri la o civilizatie democratica bazata pe compasiune. De aceea – dupa filozoful Suzanne Langer – empatia este momentul „suspendarii involuntare a separatismului individual”.

Cand vedem pe cineva pe care il iubim sufera, reproducem durerea afectiva – nu cea fizica – in creierul nostru. Cercetarile lui Singer contrasteaza cu exemplul clinic oferit de pacientii cu „Indiferenta congenitala fata de durere” si cei cu „Asymbolia to Pain”. Pacientii care apartin ambelor categorii percep durerea „fizica”, dar nu le pasa, deoarece le lipseste componenta afectiva a durerii. Aceste cazuri clinice par a fi cauzate de insuficienta congenitala a dezvoltarii creierului sau de leziuni dobandite (de exemplu, infarct) ale cortexului insular.

AUTOANALGEZIE VIZUALA NOCIOCEPTIVA (Autoterapie vizuala a durerii sau „vazand durerea acolo unde o doare”). Grupul condus de DeCharms – cu cercetatori de la universitatile Stanford si Harvard-MIT – a publicat online in decembrie 2005 un studiu privind reglarea centrala a durerii, folosind un sistem de vizualizare directa a imaginii durerii in cortexul cingulat. Acest lucru a fost realizat prin intermediul unui ecran situat in interiorul echipamentului fMRI pe care subiectul de studiu l-a putut observa in timpul stimularii durerii. Indivizii normali si cei cu durere cronica au putut sa reduca sau sa mareasca durerea prin vizualizarea unei astfel de imagini. Cercetatorii au stabilit un sistem analog pentru a masura intensitatea durerii prin simularea focului unui foc de tabara, a carui intensitate sau stralucire a variat in functie de vointa subiectului experimental si pe care acesta le-a vazut direct pe ecran in interiorul echipamentului de rezonanta. Cu alte cuvinte, zona rostrala a girului cingulat, care reprezinta zona durero-afectiva, luminozitate crescuta sau scazuta dupa vointa subiectului, odata antrenat sa faca acest lucru prin mijloace pur mentale. Aceasta din urma s-a reflectat in perceptia durerii. Prin reducerea luminozitatii „focului” braului, subiectul normal sau bolnavul a simtit mai putina durere si invers. . De mare importanta este faptul ca niciun individ nu a putut exercita influenta asupra cortexului cingular fara a vizualiza simultan fMRI-ul pe ecranul situat in echipamentul RMN, daca au vazut o imagine falsa apartinand unui alt membru al grupului investigat sau daca au vazut o alta zona a creierului lor, dar diferita de zona cingulata.Pacientii cu durere cronica au raportat o ameliorare a durerii lor dupa autoterapie „luminoasa” a creierului .